Pequi rosa é descoberto em Goiás e pesquisadores fazem 60 enxertos para preservar variedade rara
Uma descoberta inesperada no Cerrado goiano pode abrir caminho para uma nova variedade de pequi. Em Morro Agudo de Goiás, uma árvore chamou a atenção por produzir frutos com uma característica incomum: em vez da tradicional coloração amarela, o interior do pequi apresenta tons rosados.
A planta foi identificada durante a safra deste ano e despertou o interesse de pesquisadores da Agência Goiana de Assistência Técnica, Extensão Rural e Pesquisa Agropecuária (Emater-GO). O desafio agora é preservar essa característica antes que ela desapareça, já que a árvore original apresenta sinais de deterioração.
A descoberta aconteceu de maneira casual. Um morador da região, que costuma colher frutos no Cerrado, percebeu que uma formiga estava consumindo um pequi com a parte interna avermelhada. Ao retirar outro fruto da mesma árvore, encontrou a mesma coloração.
Preocupado com a possibilidade de perder a planta, ele procurou o escritório local da Emater. A informação chegou à pesquisadora Elainy Pereira, que atua há 25 anos em estudos relacionados ao pequi e organizou uma visita para coletar material vegetal.
“Eu fui rápido, porque já secaram vários galhos da planta”, relatou a pesquisadora.
Emater realiza 60 enxertos para preservar a variedade
Diante do risco de a árvore original morrer, a equipe optou pela clonagem por meio de enxertia. A técnica permite reproduzir uma planta utilizando material genético da árvore de origem, mantendo características específicas que poderiam não ser preservadas caso a reprodução fosse feita por sementes.
Segundo Elainy, a reprodução por sementes não garantiria que os novos pequizeiros produzissem frutos com a mesma coloração, devido à variabilidade genética.
O trabalho já resultou em 60 enxertos. Entretanto, as mudas ainda estão na fase de pegamento, etapa em que os pesquisadores acompanham se a união dos tecidos vegetais foi bem-sucedida.
A pesquisadora considera a descoberta incomum e afirma que, em seus 25 anos de estudos com o fruto, nunca havia encontrado outro exemplar com a mesma característica.
“É o único, é o primeiro. Eu sou pesquisadora de pequi, não tem outro relato”, afirmou.
Pesquisa vai avaliar produção e resistência das plantas
A preservação da característica rosada é apenas a primeira etapa do trabalho. Depois do desenvolvimento inicial, os enxertos deverão ser levados ao campo para que os pesquisadores acompanhem o comportamento das novas plantas.
Entre os aspectos que serão avaliados estão a produtividade, a resistência a pragas e doenças e a estabilidade genética. O objetivo é verificar se os pequizeiros reproduzidos continuarão produzindo frutos com a coloração encontrada na árvore original.
A expectativa apresentada pela pesquisadora é que as plantas comecem a produzir em aproximadamente três anos e meio. Embora possam florescer antes, a equipe pretende evitar a produção precoce para permitir que os exemplares se desenvolvam adequadamente.
Elainy também comparou o trabalho ao processo de preservação do pequi sem espinho, variedade que passou por clonagem e posteriormente foi disponibilizada para cultivo.
A rapidez da intervenção foi considerada fundamental para evitar a perda do material genético. “Se nós não fôssemos lá correndo, essa planta morreria e pronto, ninguém ia ficar sabendo de pequi vermelho”, comentou.
Pequi rosa pode abrir novas oportunidades para o agro goiano
Além da importância científica, a variedade desperta interesse pelas possibilidades de aproveitamento gastronômico e comercial.
De acordo com Elainy, o fruto mantém o sabor característico do pequi tradicional, mas apresenta uma intensidade maior quando comparado ao pequi sem espinho. A equipe chegou a preparar uma galinhada para observar suas características.
“É um sabor mais acentuado. É um sabor muito bom, é o sabor do pequi goiano, aquele sabor peculiar que nós conhecemos”, disse.
A coloração diferente também pode favorecer a criação de novos produtos, como pastas, licores, doces e sobremesas. A possibilidade interessa especialmente à agricultura familiar, já que a coleta e a comercialização do pequi representam uma fonte de renda para famílias durante a safra.
No entanto, a pesquisadora ressalta que ainda é cedo para falar em produção comercial. Antes disso, será necessário concluir as etapas de avaliação e confirmar se as plantas clonadas apresentam condições de cultivo e produção.
Por enquanto, o principal objetivo é garantir que uma característica genética rara do Cerrado não desapareça junto com a árvore que deu origem à descoberta. Se os resultados forem positivos, o pequi rosa poderá representar mais uma possibilidade de valorização da biodiversidade e dos produtos típicos de Goiás.
