Ao longo do dia passamos por diversas situações que exigem de nós ações rápidas para evitar que algo aconteça. Quando um goleiro consegue segurar a bola antes dela entrar no gol ou um motorista evita um acidente no último instante sempre escutamos a frase: “Foi puro reflexo!”. No entanto, não foi o reflexo que salvou as situações. Foi o tempo de reação.
O reflexo é uma resposta rápida do corpo a algum estímulo. É uma ação involuntária que serve para proteger o corpo e é efetuada antes de a mensagem chegar ao cérebro. Um exemplo é quando encostamos a mão em algo quente e imediatamente retiramos a mão, antes mesmo de sentirmos dor. Já o tempo de reação é o tempo que se leva para reagir voluntariamente após o surgimento de um estímulo. Por ser uma resposta voluntária, a mensagem chega ao cérebro antes da ação ser executada, e isso exige que o raciocínio seja rápido.
O reflexo, também chamado de reflexo motor, pode ser mais rápido ou lento dependendo do funcionamento de partes do corpo não relacionadas diretamente ao cérebro. Já o tempo de reação pode ser treinado para se atingir melhores resultados.
Algumas pesquisas medindo o tempo que um motorista leva para frear quando necessário indicam que a média do tempo de reação nos Estados Unidos é de 1,8 segundo. No Brasil a média da reação dos motoristas é em torno de 1,5 segundo. E estima-se que quando a pessoa ingere álcool essa resposta sobe para 3 segundos.
Para entender melhor o perigo de dirigir alcoolizado: se uma pessoa que ingeriu álcool estiver andando a 50 km/h e precisar subitamente frear, seguindo a média de 3 segundos para reagir, ela pode andar mais de 41 metros antes de começar a frear. É por isso que fica difícil evitar acidentes quando se ingere bebidas alcoólicas.
Neila Coutinho
Revisão: Rosana de Carvalho
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