Nova variante da gripe detectada na China gera alerta global

Pesquisadores detectaram uma nova variante da gripe, o vírus influenza D (IDV), na China. O achado preocupa autoridades de saúde, que temem que o vírus, antes restrito a gado, possa se espalhar entre humanos. Se isso ocorrer, a ameaça se aproxima do nível de uma pandemia.

Taxas de exposição alarmantes

O estudo, publicado pelo jornal inglês The Sun, foi conduzido por Hongbo Bao e sua equipe do Instituto de Pesquisa Veterinária de Changchun. Os cientistas analisaram amostras humanas no nordeste da China e identificaram sinais de contato com o IDV em 74% dos testes. Entre pessoas com sintomas respiratórios, a taxa chegou a 97%.

Origem e disseminação do vírus

O IDV foi descoberto em 2011 em um porco com sintomas gripais em Oklahoma, nos EUA. Até então, o vírus circulava principalmente em animais. Pesquisas recentes mostram que ele pode se replicar em células humanas e transmitir-se pelo ar ou pelo contato direto com animais infectados.

O vírus já apareceu em cinco continentes e infectou cabras, ovelhas, cavalos, camelos e cães. Cientistas alertam que “infecções subclínicas não observadas podem sustentar epidemias em nível populacional”, dificultando o controle da doença.

Incerteza sobre antivirais

Pesquisadores testaram medicamentos antivirais usados contra a gripe comum, mas ainda não há dados conclusivos sobre a resistência do IDV.

— Nossas descobertas indicam que o IDV pode transmitir-se de humano para humano durante sua evolução, e as cepas em circulação representam uma ameaça panzoótica — afirmam os cientistas.

Vigilância e prevenção

Especialistas reforçam a importância de monitorar vírus emergentes para detectar sinais de transmissão precoce. Medidas preventivas podem reduzir o risco de uma nova crise de saúde pública.

Por Gessica Vieira
Foto: Reprodução
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