Islândia tem 13 Papais Noéis e uma tradição de Natal inusitada

Na Islândia, o Natal ganha contornos diferentes dos costumes mais conhecidos. Isso porque o país preserva uma tradição marcada pela presença dos Jólasveinar, 13 personagens do folclore local. Eles visitam as casas durante as 13 noites que antecedem o Natal. Nessas visitas, deixam presentes para crianças comportadas. Em contrapartida, reservam batatas para aquelas que se comportaram mal.

Origens ligadas ao folclore e à disciplina

Os Jólasveinar são filhos de Grýla, uma ogra temida nas antigas lendas islandesas. Segundo a tradição, ela capturava crianças desobedientes. Além dela, a mitologia inclui Leppalúði, seu companheiro, e o Gato de Natal, conhecido como Jólakötturinn. De acordo com a lenda, o animal devora crianças que não recebem ou usam uma peça de roupa nova durante as festas de fim de ano.

Inicialmente, essas histórias tinham caráter disciplinador. Os personagens assustavam crianças e reforçavam regras de comportamento. No entanto, no século XVIII, o Parlamento da Islândia proibiu o uso da lenda de Grýla como ameaça. A partir daí, as figuras passaram por mudanças significativas.

Transformação dos personagens ao longo do tempo

Com o passar dos anos, os Jólasveinar deixaram de ter uma imagem violenta. Aos poucos, ganharam traços mais leves e até bem-humorados. Além disso, algumas representações passaram a se aproximar da figura moderna do Papai Noel. Dessa forma, a tradição se manteve viva, mas adaptada aos novos tempos.

Sapatos na janela e a lógica da recompensa

Treze dias antes do Natal, as crianças islandesas colocam um sapato na janela. O gesto simboliza a espera pelas visitas noturnas dos Jólasveinar. A dinâmica envolve recompensa e punição. Crianças consideradas comportadas recebem doces e pequenos objetos. Já as desobedientes encontram batatas. Atualmente, porém, muitos pais deixaram de aplicar essa punição simbólica.

Quem são os 13 Jólasveinar

Cada um dos 13 personagens chega em uma data específica de dezembro. Stekkjastaur inicia o ciclo no dia 12. Em seguida, aparecem Giljagaur e Stúfur. Depois, chegam Þvörusleikir, Pottaskefill e Askasleikir, ligados a restos de comida e utensílios domésticos.

No dia 18, Hurðaskellir faz sua visita. Logo após, Skyrgámur surge em busca de skyr, alimento típico da Islândia. Na sequência, Bjúgnakrækir aparece associado ao roubo de salsichas. Nos dias 22 e 23, Gluggagægir e Gáttaþefur observam janelas e farejam alimentos. Ketkrókur visita as casas no dia 23, usando um gancho para alcançar carnes da ceia. Por fim, Kertasníkir chega na véspera de Natal, ligado à tradição das velas feitas com gordura animal.

Por Gessica Vieira
Foto: Reprodução
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