10 hábitos ‘ruins’ que às vezes podem ser bons para você

…com moderação, é claro.

Todos nós temos hábitos ruins. E de vez em quando, nos sentimos culpados por eles. Mas alguns hábitos ruins – pelo menos quando praticados com moderação – na realidade podem beneficiar nosso bem-estar físico e mental. A maioria dos maus hábitos altera nosso humor e reduz o estresse (pelo menos a um curto prazo), mas tende a se tornar menos útil quanto mais nos envolvemos com eles. Alguns desses maus hábitos se transformam em vícios, com os benefícios de curto prazo superando os custos de longo prazo.

Mas aqui estão 10 “defeitos” comuns que podem ser úteis:

1. Inquietação: Ajuda a queimar calorias.

Apesar que a inquietação possa ser irritante para as pessoas e aqueles ao seu redor, ela gasta energia e queima calorias. A inquietação é uma da série de atividades (junto com caminhadas, jardinagem, datilografia, arrumação, etc.) que são conhecidas como termogênese de atividade sem exercício (NEAT, do inglês: non-exercise activity thermogenesis). Em termos básicos, NEAT é qualquer atividade que não seja comer, dormir ou praticar esportes. Vários estudos conduzidos pelo especialista em obesidade James Levine, da Mayo Clinic, mostraram que indivíduos que se inquietam queimam cerca de 350 kcal por dia. Isso ocorre porque a inquietação acelera o metabolismo de um indivíduo, estimulando substâncias neuroquímicas no corpo, aumentando assim a capacidade de converter gordura corporal em energia. Portanto, se você é um baterista compulsivo, um girador excessivo do polegar ou um rabiscador inquieto, lembre-se: todas essas atividades queimam calorias.

2. Mascar chiclete: Ajuda a melhorar o raciocínio e o estado de alerta.

Ver pessoas mascando chiclete não é uma visão bonita, mas se os gerentes do futebol inglês servirem de exemplo, chiclete parece ser uma atividade para aliviar o estresse. Na verdade, parece haver muitos benefícios cognitivos. No livro Senescence and Senescence-Related Disorders, Kin-ya Kubo e colegas observaram que mascar chiclete imediatamente antes de realizar uma tarefa cognitiva aumenta os níveis de oxigênio no sangue no córtex pré-frontal e no hipocampo – estruturas cerebrais importantes envolvidas no aprendizado e na memória – melhorando assim o desempenho da tarefa. Kubo argumenta que a mascar chiclete pode ser um método simples e sem drogas de ajudar as pessoas com demência senil e distúrbios relacionados ao estresse frequentemente associados à disfunção cognitiva. Outro estudo de Yoshiyuki Hirano e colegas mostrou que mascar chiclete melhora o raciocínio e o estado de alerta, e que os tempos de reação entre os mascadores foram 10% mais rápidos do que os não-mastigadores. A equipe de pesquisa também relatou que até oito áreas do cérebro são afetadas pela mastigação – principalmente as áreas relacionadas à atenção e ao movimento. Como Andy Smith, da Cardiff University, resumiu com clareza: “Os efeitos da mastigação no tempo de reação são profundos. Talvez os gerentes de futebol tenham chegado à ideia de mascar chicletes por acidente, mas eles parecem estar no caminho certo ”.

3. Jogar videogame: Ajuda a aliviar a dor.

Muitas pessoas que não jogam videogame veem a atividade como uma perda de tempo potencialmente viciante. Embora o jogo excessivo possa causar problemas para uma minoria de indivíduos, há muitas evidências científicas de que jogar videogame pode ter efeitos benéficos. Vários estudos mostraram que crianças com câncer que jogam videogame após a quimioterapia tomam menos analgésicos. Os videogames também têm sido usados ​​como terapia para o alívio da dor em vítimas de queimaduras e indivíduos com dores nas costas. Jogar videogame é uma atividade envolvente e cativante, distraindo o jogador de qualquer outra coisa – o que os psicólogos chamam de “tarefa de distração cognitiva”. A dor tem um grande componente psicológico; as pessoas experimentam menos se estão envolvidos em uma atividade que consome todo o espaço da mente cognitiva. Existem também muitos estudos que mostram que jogar videogame melhora a coordenação motora e os tempos de reação, e que os jogos podem oferecer benefícios de aprendizagem educacional.

4. Comer meleca: Ajuda a fortalecer o sistema imunológico (talvez).

O que você sente quando vê alguém cutucando o nariz e depois comendo o que encontrou? Nojo? Desprezo? Diversão? Em 2008, Friedrich Bischinger, um especialista austríaco em pulmão, afirmou que isso era bom para você. Ele afirmou que as pessoas que cutucam o nariz são saudáveis, mais felizes e provavelmente têm uma sintonia melhor com seus corpos do que aquelas que não o fazem, e que comer os restos secos do que você arranca do nariz é uma ótima maneira de fortalecer o sistema imunológico. Ele explicou que o nariz é um filtro no qual uma grande quantidade de bactérias é coletada e, quando essa mistura chega ao intestino, funciona como um remédio. “Pessoas que cutucam o nariz e comem”, disse ele, “obtêm um impulso natural e grátis para o sistema imunológico. Eu recomendaria uma nova abordagem em que as crianças são encorajadas a cutucar o nariz. É uma resposta completamente natural e medicamente uma boa ideia também” (Ele sugere que as pessoas façam isso em particular, de preferência). Essa visão também é compartilhada pelo bioquímico Scott Napper, da Universidade de Saskatchewan. Ele teorizou que a melhoria da higiene levou a um aumento nas alergias e doenças autoimunes e que comer ranho pode estimular o sistema imunológico ao ingerir pequenas e inofensivas quantidades de germes no corpo. A mesma teoria também foi aplicada a roer unhas – novamente porque a atividade introduz os germes diretamente nos orifícios da pessoa.

5. Sonhar acordado/Cochilar: Ajuda a resolver problemas.

Cochilar pode ocupar até um terço de nossa vida despertada e costuma ser visto como um sinal de preguiça, desatenção ou procrastinação. No entanto, pesquisas mostram que a “rede executiva” em nosso cérebro é altamente ativa quando sonhamos acordado. Um estudo realizado por Kalina Christoff e colegas, publicado no Proceedings of the National Academy of Sciences, encontrou atividade em várias regiões do cérebro enquanto sonhava acordado, incluindo áreas associadas à resolução de problemas complexos. Essas regiões eram mais ativas durante um devaneio do que durante as tarefas de rotina. Acredita-se que quando uma pessoa usa o pensamento consciente, ele pode tornar seu entendimento muito rígido e limitado. As descobertas sugerem que sonhar acordado é um estado cognitivo importante no qual os indivíduos desviam sua atenção de tarefas imediatas para pensar inconscientemente sobre os problemas de suas vidas. “Quando você sonha acordado”, diz Christoff, “você pode não estar atingindo seu objetivo imediato – digamos, lendo um livro ou prestando atenção na aula – mas sua mente pode estar reservando um tempo para abordar questões mais importantes em sua vida, como avançar sua carreira ou relacionamentos pessoais”. Além disso, Eric Klinger, da Universidade de Minnesota, argumentou que sonhar acordado também serve a um propósito evolutivo: quando os indivíduos estão engajados em uma tarefa, sonhar acordado pode acionar lembretes de outras metas simultâneas para que não as percam de vista.

6. Xingar: Ajuda a reduzir a dor e a aliviar o estresse no trabalho.

Embora xingar seja algo muito comum, a maioria das pessoas ainda concorda que é um hábito ruim. No entanto, pesquisas mostram que xingar pode ajudar a aliviar a dor. Em um estudo liderado por Richard Stephens da Keele University (Reino Unido) e publicado no Neuroreport, os resultados mostraram que os indivíduos que xingavam (em comparação com os que não xingavam) podiam suportar a dor de colocar a mão em um balde de água gelada quase 50% a mais (quase dois minutos para aqueles que praguejaram em comparação a 1:15 para aqueles que no lugar de um palavrão, disseram uma palavra neutra). Stephens teve a ideia do estudo depois de bater acidentalmente seu polegar em um martelo durante a construção de um galpão de jardim e perceber que os xingamentos simultâneos pareciam ajudar a reduzir a dor. Os pesquisadores especularam que os palavrões podem desencadear nossa resposta natural de “lutar ou fugir”, minimizando uma fraqueza ou ameaça a fim de lidar com ela. No entanto, parece haver uma advertência: xingar só pode ser eficaz para ajudar a reduzir a dor se for um hábito casual. Stephens alertou que o xingamento é uma linguagem emocional, mas se os indivíduos o abusarem, ele perde seu apego emocional e é menos provável que ajude a aliviar a dor. Uma pesquisa publicada no Leadership and Organization Development Journal por Yehuda Baruch, da University of East Anglia, descobriu que os xingamentos regulares expressavam e reforçavam a solidariedade entre os membros da equipe. Os atos de profanação possibilitaram aos funcionários expressar sentimentos como frustração e desenvolver relacionamentos sociais.

7. Ser bagunceiro: Ajuda a impulsionar a criatividade.

Uma mesa de trabalho ou um quarto bagunçado geralmente são entendidos como um sinal de desorganização. Entretanto, uma pesquisa recente publicada na Psychological Science por Kathleen Vohs e colegas da University of Minnesota Carlson School of Management, sugere que ser bagunceiro pode impulsionar a criatividade. Vohs e sua equipe realizaram uma série de experimentos para o jornal: “A ordem física produz escolhas saudáveis, generosidade e convencionalidade, enquanto a desordem produz criatividade”. Em um experimento, 48 participantes foram designados para uma sala bagunçada ou arrumada. Os participantes foram convidados a pensar em todos os usos possíveis para as bolas de pingue-pongue e a escrevê-los. Em seguida, juízes independentes avaliaram as respostas dos participantes quanto ao grau de criatividade. Os resultados mostraram que os participantes em salas arrumadas e bagunçadas produziram o mesmo número de ideias, mas aqueles que geraram ideias na sala bagunçada foram mais criativos. Aqueles na sala bagunçada eram (em média) 28% mais criativos e cinco vezes mais propensos a produzir ideias “altamente criativas”. Vohs concluiu que bagunça e criatividade estão fortemente correlacionadas e que “embora a limpeza certamente tenha seus benefícios, espaços limpos podem ser convencionais demais para permitir o fluxo de inspiração”.

8. Ficar deitado: Ajuda a reduzir ataques cardíacos e derrames.

Embora o velho provérbio “Deus ajuda quem cedo madruga” possa ser verdade, o ditado (inglês) “O futuro dá saúde e sabedoria a quem se deita cedo e cedo se levanta” pode não ser. De acordo com Mayuko Kadono, da Universidade de Medicina da Prefeitura de Kyoto, acordar muito cedo pode ter consequências graves para a saúde. Kadono conduziu vários estudos sobre o sono e sua relação com a saúde. Em um estudo com 3.017 adultos saudáveis, foi relatado que os indivíduos que se levantam antes das 5 da manhã e praticam exercícios vigorosos apresentam risco 1,7 vezes maior de hipertensão e têm duas vezes mais chances de desenvolver doenças cardiovasculares do que aqueles que se levantam de duas a três horas depois. O número de horas dormidas não fez diferença, apenas o tempo de levantar. Kadono disse que os resultados foram “contrários à crença comum de que os madrugadores têm uma saúde melhor. Precisamos descobrir quais são as causas disso e se praticar exercícios depois de acordar cedo é benéfico”. Um estudo realizado por pesquisadores de Stanford descobriu que o sono mais restaurador ocorre entre às 2h da manhã e 6h30 da manhã. Pesquisas mais gerais descobriram que dormir o suficiente pode ajudar as pessoas a reduzir o estresse e melhorar a memória. Resumindo, é melhor acordar quando seu corpo se sentir pronto (por exemplo, alinhado com o ritmo circadiano natural do corpo) em vez de acordar porque o despertador tocou.

9. Fofocar: Ajuda amizades e alivia o estresse.

A fofoca tende a ser vista como um comportamento malicioso e indigno de confiança, mas a maioria das pessoas parece gostar – principalmente se for sobre os infortúnios de outra pessoa. Uma razão pela qual gostamos de ouvir sobre os problemas de outras pessoas é que isso nos faz sentir melhor sobre nós mesmos. E há uma pesquisa psicológica crescente de que a fofoca pode realmente ter benefícios positivos: Ela é importante para nos ajudar a criar laços com outras pessoas, promovendo a cooperação, a amizade e o aprendizado sobre as normas culturais. Essas consequências da fofoca nos fazem sentir bem, ajudando-nos a aliviar o estresse, a tensão e a ansiedade. Em um estudo recente publicado na Psychological Science por Matthew Feinberg e colegas da Stanford University, foi relatado que a fofoca e o ostracismo (julgamento) podem ter efeitos positivos em situações de grupo. De acordo com Feinberg, “Grupos que permitem que seus membros fofoquem sustentam a cooperação e dissuadem o egoísmo melhor do que aqueles que não o fazem. E os grupos se saem ainda melhor se puderem fofocar e condenar membros não confiáveis. Embora ambos os comportamentos possam ser mal utilizados, [as] descobertas sugerem que eles também desempenham funções muito importantes para grupos e sociedade”. O psicólogo evolucionista Robin Dunbar, de Oxford, observa que, como a linguagem é usada principalmente para a troca de informações sociais e esses tópicos são extremamente importantes, “A fofoca é o que torna possível a sociedade humana ser como a conhecemos”.

10. Arrotar e flatular: Ajudam a aliviar o inchaço e as dores de estômago.

Ambas as atividades são uma parte normal do processo de digestão do corpo, ambas ajudam a liberar gases indesejáveis ​​que se acumulam dentro do estômago e ambas são vitais para uma boa saúde gástrica. Soltar gases é particularmente benéfico para aliviar o inchaço; impedir-se de flatular pode ser incrivelmente doloroso. Nick Read, um gastroenterologista britânico, avisa: “Se você não arrotar e o gás ficar no estômago, isso pode fazer com que a válvula que separa a garganta do estômago relaxe, permitindo que o ácido gástrico salpique para a garganta, desencadeando azia.” Quanto a flatulência, “evacuamos gases por um motivo – ele se forma no intestino e precisamos nos livrar dele. Contê-lo também pode causar dor. Um colega costumava chamar isso de Síndrome da Ferrovia Metropolitana – todos esses passageiros sofriam de dor e inchaço porque eles estavam com vergonha de flatular no transporte público. ” Tudo isso leva à conclusão de que é o ato de não arrotar ou peidar que deveria ser considerado um hábito ruim. Como uma das minhas tias me dizia: “É melhor fora do que dentro”.

Por Mark D. Griffiths
Foto Capa / Fotos: Google Imagens
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