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Relâmpagos são descargas atmosféricas de grande intensidade que ocorrem dentro das nuvens e raio é o nome dado para um relâmpago que atinge o solo, o fenômeno é bastante comum, principalmente no verão.
Segundo pesquisadores do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE), o Brasil é o país com maior incidência de raios em todo o planeta. A localização do país favorece a quantidade de descargas elétricas que recebe e o estado de Goiás, com seus amplos campos abertos, favorece a atração dos raios. Em média, ao ano, o fenômeno mata no país 110 pessoas, deixa mais de 200 feridos e causa prejuízos de um bilhão de reais.
Dois casos de descargas elétricas assustaram os goianos na última semana. Em Montes Claros de Goiás um pré-adolescente de 12 anos foi atingido por um raio enquanto tocava gado em um campo – o cavalo que o menino montava foi morto pela descarga elétrica. Já no nordeste goiano, entre as cidades de Posse e Simolândia, uma camionete foi atingida por um raio e sofreu um princípio de incêndio. Em ambos os casos as vítimas passam bem.
Segundo o físico e eletrotécnico Thiago Oliveira Lima, da Universidade Federal de Jataí (UFJ) no caso da camionete, a estrutura metálica do veículo protegeu o motorista: “Formou-se a famosa Gaiola de Faraday. As estruturas de para raios em prédios, por exemplo, fazem uso desse fenômeno para proteger as pessoas e as estruturas. Quem está dentro de uma estrutura metálica com geometria fechada está protegido da eletricidade da descarga atmosférica.”
Segundo Lima, a descarga, pela sua intensidade de grandezas elétricas, gera muito calor, o que explica o princípio de incêndio na camionete: “Vimos que as pessoas nada sofreram, porque estavam no interior do veículo e nenhuma corrente elétrica circulou pelos seus corpos. Os pneus possuem material isolante mas de longe não conseguem isolar um raio, mal conseguem isolar tensões por volta de 20.000 volts, quiçá as grandezas desse fenômeno natural e assustador. A proteção de um carro está em ficar em seu interior, não na isolação dos pneus” destaca o físico.
O Grupo de Eletricidade Atmosférica (ELAT), do INPE, tem disponível uma cartilha (Cartilha de Proteção contra Raios) que traz recomendações práticas para evitar acidentes. As principais dicas durante uma tempestade são:
- Não caminhar ou ficar parado em rodovias, ruas, estradas ou campos, jogar futebol, ficar próximo a animais ou andar a cavalo;
- Evite sair para lugares abertos, ou entrar na água de mar, rio ou piscina durante ou imediatamente após a chuva;
- Abrigue-se em lugar fechado, porém evite utilizar equipamentos elétricos ligados à rede elétrica ou ficar perto de tomadas, janelas e portas metálicas.
Por Estael Lima
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